Con motivo de nuestro segundo aniversario, le hemos planteado al director general de Clapper diez preguntas sobre su trayectoria, desde sus inicios como emprendedor apasionado hasta la creación de su primera startup. Acompáñanos en esta entrevista para descubrir qué se necesita para ser director general y cuáles son las perspectivas de Clapper para los próximos cinco años.
Les presentamos a Edison Chen, director ejecutivo de Clapper.
¿Me puedes contar algo sobre ti? ¿Me puedes hablar un poco de tu trayectoria?
Me llamo Edison Chen. Soy el fundador de Clapper y sigo cultivando mi pasión por la innovación. Estudié en la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago y cuento con muchos años de experiencia en startups, gestión de productos y consultoría estratégica. Mi especialidad es el desarrollo de tecnología y productos móviles.
¿Cuál fue tu primer trabajo?
Tuve varios trabajos mientras estudiaba, pero mi primer empleo oficial fue como consultor estratégico en una empresa llamada Gemini Consulting, en la zona de Dallas-Fort Worth. Trabajé allí durante un par de meses y luego me incorporé a Citi Bank, donde desempeñé el cargo de consultor de TI.
Clapper ha crecido de forma exponencial en solo dos años. ¿Cómo surgió la idea de Clapper?
Cuando trabajaba como director general en 5Miles, dirigía el negocio de vehículos de la empresa. Tuve la oportunidad de conocer y relacionarme con muchos concesionarios de coches y trabajadores manuales. Allí pude conocer a este grupo de adultos y, cuando TikTok se hizo famoso en Estados Unidos, sentí un gran interés por descubrir la aplicación. Quería entender por qué había ganado tanta fama y popularidad. Fue entonces cuando me di cuenta de que la mayoría de los usuarios de TikTok eran muy jóvenes, a menudo adolescentes. Había muchos vídeos de sincronización labial. Vi en las noticias que a las generaciones mayores les resultaba muy difícil usar TikTok debido a los trolls y los acosadores. Era difícil que dos generaciones completamente diferentes coexistieran en la misma plataforma de redes sociales.
La mayoría de las plataformas de redes sociales se dirigían a la Generación Z; probablemente, los inversores de capital riesgo y los ejecutivos de Wall Street consideren que las generaciones más jóvenes tienen un gran potencial y quieran invertir en estas empresas. Leí un artículo del MIT en el que se explicaba cómo, en el sector tecnológico actual, las empresas de redes sociales están dejando de lado a muchas personas de generaciones mayores, que no logran seguir el ritmo de los rápidos avances tecnológicos.
Me doy cuenta de que las generaciones mayores también querían disfrutar de las ventajas de los vídeos cortos, la monetización y las funciones de retransmisión en directo. Por eso, quise crear una plataforma que se adaptara a este grupo demográfico.
Como director general de Clapper, ¿cómo es un día normal en tu vida?
Como sabrás, no soy el típico director general controlador. Creo que, para mí, parte de ser director general consiste en contratar a personas con mucho talento y dejar que hagan su trabajo y hagan magia, para poder dedicar la mayor parte de mi tiempo a pensar en la estrategia. Otra parte importante de mi trabajo es la financiación. Dedico mucho tiempo a hablar con inversores y posibles socios para asegurarme de que contamos con fondos suficientes para financiar el desarrollo de productos. Por la mañana, reviso todos los correos electrónicos y mensajes importantes a los que debo responder. Tengo algunas reuniones con el equipo y con algunos proveedores y clientes de nuestras colaboraciones. Después del trabajo, intento hacer algo de ejercicio. Juego al tenis o al baloncesto y paso tiempo con mi familia.
Una vez dijiste: «Si fuera fácil ser emprendedor, todo el mundo lo haría». ¿Qué es lo más importante que debe tener en cuenta alguien que quiera crear su propia empresa?
Lo más importante es la capacidad de llevar las cosas a cabo. La gente tiene muchísimas ideas. Mis amigos, mi familia y mis socios tienen muchísimas ideas. Cuando me exponen sus ideas, me las tomo muy en serio y les doy mi opinión. Algunas ideas son viables y les digo que las pongan en práctica. Sin embargo, la mayoría de las veces solo son ideas y nunca las llevan a cabo. Creo que el 95 % de la gente solo tiene ideas, pero nunca las lleva a cabo. Al cabo de unos meses o años, vuelvo a preguntarles y nunca han empezado. La clave para ser emprendedor es ser capaz de llevar a cabo tus ideas. Si tengo una idea, hago una prueba rápida para ver si va a funcionar. Si falla, igual vas a aprender de la experiencia. El 95 % nunca empieza; tú tienes que ser ese 5 %.
¿Qué hace que Clapper sea especial en comparación con otros proyectos que has creado?
Clapper es la primera startup oficial que he creado. Antes tenía muchos proyectos paralelos, pero Clapper es el primer negocio oficial que he creado por mi cuenta. No es fácil, pero creo que tiene mucho sentido. Intento mantenerme en contacto con la comunidad para recibir sus comentarios y encontrar formas de mejorar. Creo que es muy especial porque todo el mundo participa y trabajamos juntos para intentar mejorar esta plataforma. Esto me da la motivación para seguir mejorando. No paro de oír historias de creadores que hacen amigos, construyen su comunidad y organizan quedadas. Antes eran todos desconocidos y, gracias a Clapper, ahora son una familia. Eso es lo más especial de Clapper.
¿Cuál es la lección más importante que has aprendido en el trabajo?
Una de ellas es pasar de centrarse en la ejecución táctica a adoptar un pensamiento estratégico más proactivo a medida que se asumen más responsabilidades. Creo que esa es la transición fundamental que deben realizar los fundadores de startups y los ejecutivos en las primeras etapas cuando se trata de una empresa pequeña que acaba de empezar. Pero con el tiempo, si no piensas en el futuro, si no piensas en cómo navegar por un panorama en constante cambio, acabarás a la defensiva, reaccionando a tu entorno en lugar de llevar la iniciativa.
Otra lección que he aprendido es que es muy importante formar al personal y crear un sistema de valores. Cuando la startup es una organización más pequeña, simplemente hay que ponerse manos a la obra. Pero a medida que va creciendo, es obviamente imprescindible que los líderes clave puedan empezar a hacer esas cosas por sí mismos y, lo que es aún más importante, que sean capaces de formar a los miembros de su equipo. Crea un entorno en el lugar de trabajo en el que los empleados con más experiencia transmitan sus conocimientos y se tomen el tiempo necesario para entablar un diálogo constructivo con los empleados menos experimentados. Así es como se gestiona eficazmente un equipo y se hace crecer de verdad una organización.
¿Cómo ves a Clapper dentro de dos años? ¿Cuáles son tus objetivos y expectativas?
Mi objetivo a largo plazo es utilizar la tecnología para conectar a la gente común, convirtiendo a Clapper en la mejor plataforma de vídeos cortos y retransmisiones en directo del mundo, con más de 100 millones de usuarios en los próximos 5 años. En segundo lugar, quiero expandir Clapper a diferentes países y desarrollar funciones que ayuden a los propietarios de pequeñas empresas. También quiero desarrollar más funciones que permitan a los creadores monetizar su contenido y mejorar su calidad de vida, utilizando la tecnología más avanzada y potenciando a las empresas locales en lugar de a los gigantes globales.
En los próximos 5 a 10 años, el sector tecnológico cambiará con el desarrollo de la tecnología de realidad virtual (RV) y realidad aumentada (RA). Por eso, en Clapper, no queremos quedarnos atrás ante las próximas oleadas de innovaciones tecnológicas. Actualmente, estamos probando la tecnología blockchain para ver cómo podemos mejorar la economía de los creadores para nuestra comunidad. Pronto daremos más información al respecto.
¿Cómo le presentarías Clapper a un creador que nunca haya usado la aplicación?
Le diría al creador que Clapper es una plataforma de vídeos cortos y retransmisiones en directo donde el contenido de los creadores se ve, se escucha y se valora —que es también nuestro eslogan—. Además, destacaría que Clapper no se centra en que los vídeos se vuelvan virales, sino en crear una comunidad y entablar amistades. Somos una comunidad en redes sociales que quiere que todo el mundo conecte entre sí. Así que, si ese creador quiere interactuar más y crear una comunidad unida, debería unirse a Clapper.
Por último, ¿qué le depara a Clapper en un futuro próximo? ¿Hay algo que la comunidad deba esperar con ilusión?
A corto plazo, queremos que Clapper alcance los 20 millones de usuarios estadounidenses el año que viene. Queremos expandirnos a más países, como el Reino Unido, Canadá, Alemania, Australia o Irlanda. Muy pronto queremos viajar hasta allí, organizar encuentros locales con creadores y colaborar con empresas locales.
Esperamos que te haya gustado conocer al director general de Clapper. Acompáñanos hoy, 22 de julio, a las 17:00 h (hora central), en nuestra celebración de aniversario con una retransmisión en directo especial de dos horas.