El Día de San Valentín es una de las fiestas más populares y controvertidas de Estados Unidos. Para algunas personas, es innecesario y molesto; para otras, es el mejor día del año; y para personas como yo, cualquier excusa es buena para comer chocolate.

Independientemente de lo que pienses, San Valentín es una festividad moderna con una historia que se remonta más atrás que otras fiestas más populares. En este artículo, echaremos un vistazo rápido entre bastidores para conocer más sobre los orígenes de San Valentín, la historia de algunas tradiciones populares y cómo puedes celebrarlo en Clapper.

Ahora es el día de San Valentín ❤️🍫

El Día de San Valentín se celebra en todo el mundo el 14 de febrero. Es conocido principalmente como una festividad romántica y es habitual que las parejas se hagan regalos. Sin embargo, con el tiempo ha evolucionado hasta abarcar también las relaciones familiares y platónicas. Los regalos más populares para San Valentín son ositos de peluche u otros peluches, chocolates y otros dulces, tarjetas de San Valentín y flores.

Los orígenes 🏩💋

Como ocurre con la mayoría de las fiestas tradicionales, sus orígenes son un poco confusos. Y, al igual que ocurre con muchas fiestas, las historias sobre sus orígenes acaban fusionándose. Y, como ocurre con muchas cosas modernas, sus orígenes más remotos se remontan a la Roma antigua.

Los romanos y las Lupercales 🐐

Del 13 al 15 de febrero, los antiguos romanos celebraban las Lupercales para dar la bienvenida a la primavera. Los jóvenes se reunían y realizaban ritos de fertilidad, lo que aparentemente consistía en sacrificar una cabra (que simbolizaba la fertilidad) y un perro (que simbolizaba la purificación) y azotar los campos con las pieles de los animales sacrificados. ¡Pero espera! La cosa se pone aún más extraña.

Estos jóvenes golpeaban suavemente (o azotaban, según la fuente) a las mujeres con esas mismas pieles. Se creía que esto fomentaba la fertilidad, aunque no sé muy bien cómo. A continuación, las mujeres introducían sus nombres en una «lotería matrimonial» y los jóvenes sacaban un nombre para emparejarse durante la fiesta. Y quizá también después, si realmente congeniaban. Entonces, como solían hacer los romanos, se dedicaban a festejar.

Una abundancia de San Valentín 💌

Muchas historias sobre el origen del Día de San Valentín comienzan con los cristianos. Existe un santo llamado San Valentín y su festividad se celebra el 14 de febrero, aunque sigue siendo un misterio por qué se le asocia con esta festividad dedicada al amor.

En una historia, Valentín fue encarcelado en el año 270 d. C. por un emperador romano. Valentín se hizo amigo y tal vez se enamoró de la hija de su carcelero, y según algunas versiones, incluso la curó de su ceguera. La leyenda dice que le pasó una carta firmada «de tu Valentín» antes de ser martirizado.

Otra historia de San Valentín vuelve a tener como protagonista a un emperador romano. El emperador había decidido que los hombres solteros eran mejores soldados que los casados o los que tenían hijos, por lo que prohibió que los hombres se casaran. San Valentín casaba a las parejas en secreto para evitar que los hombres tuvieran que ir a la guerra.

¿Te gustan los pájaros? 🕊️

En la Edad Media, los franceses y los ingleses creían que el 14 de febrero (día de San Valentín) era el primer día de la temporada de apareamiento de las aves. Esta creencia fomentó la idea de que el 14 de febrero era un día dedicado al romance.

Tradiciones populares 💘👼

No se puede separar el Día de San Valentín de las tarjetas, y por una buena razón. La primera felicitación escrita del Día de San Valentín se remonta a 1415, con un poema escrito por el duque de Orleans a su esposa mientras estaba encarcelado en la Torre de Londres. (¡Otro recordatorio de que si hubiera querido, lo habría hecho!) Más tarde, el rey Enrique V contrató a un escritor para que redactara una nota de San Valentín a Catalina de Valois. En el siglo XVIII, las tarjetas de San Valentín se imprimían comercialmente en Europa y el Reino Unido. En Estados Unidos, las primeras tarjetas comerciales se imprimieron en la década de 1840. Luego, en 1913, una pequeña empresa llamada Hallmark comenzó a producir tarjetas de San Valentín en masa, y el resto es historia.

Los corazones de caramelo (o Sweethearts) también son un elemento indispensable del Día de San Valentín. Estos dulces clásicos se remontan a 1847 y 1860, cuando los hermanos Chase comenzaron a cortar obleas y a imprimir mensajes ingeniosos en ellas. Los Sweethearts tal y como los conocemos hoy en día comenzaron en 1901, y en 2018 los caramelos se vendieron a la Spangler Candy Company. Cada año se fabrican 8000 millones de corazones de caramelo.

La mascota del Día de San Valentín, Cupido, también tiene orígenes romanos. Cupido (el dios romano del amor) y su homólogo griego, Eros, disparaban flechas al corazón de dioses y humanos para hacerlos enamorarse. Tiene el aspecto... que uno esperaría del dios del amor, y tiene su propia historia de amor con la diosa Psique. En algún momento, Cupido se transformó en el mensajero angelical que imaginamos hoy en día.

Día de San Valentín en Clapper 🧸🧡

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Enlaces útiles 💐

Hay un montón de artículos sobre la historia del Día de San Valentín, pero mis favoritos son este artículo de NPR sobre los orígenes más oscuros del Día de San Valentín, estos artículos de History Channel y Wikipedia, y esta entrada de la Enciclopedia Británica. Si estás buscando regalos para tu pareja, ¡echa un vistazo a nuestro reciente artículo lleno de ideas!