En nuestra 26.ª entrevista de Clapper Sounds, presentamos a @NavyChief, también conocido como Vince Dent.

@NavyChief es un cantautor y creador de Clapper que pasó 15 años en el ejército antes de dedicarse a la venta de productos químicos y a las inversiones. No son trayectorias profesionales que uno esperaría de un cantante, lo que no hace sino realzar el talento y el sonido únicos de Vince. Vince describe su sonido como «rock sureño», con una variedad de influencias que encajan a la perfección. En esta entrevista, hablamos sobre su carrera, su proceso de composición, sus consejos para los nuevos artistas y mucho más.

Clapper Sounds pretende ser unaexperiencia musical íntima, y queremos que esa idea se refleje también en nuestras entrevistas escritas. Escucha su música mientras lees para conocer a @NavyChief y su sonido único.

Empecemos por el principio. Cuéntanos un poco sobre ti y cómo empezaste tu trayectoria artística.

Me alisté en el ejército (lo cual tiene sentido, teniendo en cuenta que soy @NavyChief) en 1983, cuando tenía 19 años. Buscaba un rumbo en mi vida y mi familia tiene una larga tradición militar, con más de 80 años de servicio. Cuando me retiré del ejército en 1998, empecé a trabajar como supervisor y director de compras en una importante empresa de distribución de productos químicos. Y me fascinaron mucho el dinero y las finanzas, así que ahorré mucho e hice muchas inversiones en el sector inmobiliario. A los 54 años decidí ir a ver a mi agente, solo para comprobar si había tomado todas las decisiones correctas, ¡y tenía suficiente para jubilarme!

Entonces empecé a explorar mi pasión, que era la música, así que a los 54 años comencé mi andadura como guitarrista. No quería ser de esos que cogen la guitarra y se pasan todo el día viendo vídeos en YouTube.  Quería estructura, así que me convertí en estudiante de música y tengo un profesor online con el que me he quedado y he pasado unos dos años practicando mis habilidades. Puedes aprender todo lo que quieras, pero si no puedes aplicarlo, es un poco inútil. Me ha ayudado muchísimo a la hora de componer canciones y a entender los estilos de tocar la guitarra. Y tampoco quería ser solo guitarrista rítmico, así que también empecé con la guitarra solista, y es lo que realmente me encanta. Esto me permite no aburrirme de una sola faceta del instrumento. Cuando quiero ponerme en modo de composición, me quedo ahí quizá un mes o dos, luego paso a la guitarra rítmica y a hacer versiones, y después a la solista. 

¿Cómo describirías tu estilo musical? ¿Quiénes son tus mayores fuentes de inspiración?

¡Hay tantas! Me considero un paleto: mi padre era de Virginia Occidental, así que, en lo que respecta a mis influencias musicales, muchas veces me inclino por el lado de mi padre. Música country al estilo de los Apalaches, canciones folk, cosas que se escucharían en Virginia Occidental o en el bosque. Rock sureño como Lynyrd Skynyrd, Fleetwood Mac, The Marshall Tucker Band, Johnny Cash, Bob Dylan y Tom Petty. Pero me encantan todos los géneros, de verdad. Simplemente me mantengo dentro de mis posibilidades, por así decirlo. Y me encanta el rock de los 80, pero es más ecléctico, así que lo ralentizo para las versiones. ¡Mi coautora, TattedMamaWolf, incluso me llama Navy Cash!

¿Cómo es tu proceso de composición?

Escribo sola y también en colaboración. Las dos primeras canciones las escribí yo sola, la tercera la escribí con mi hija, y la cuarta y la quinta las escribí con TattedMamaWolf. Todavía no las he subido, solo quiero que las demás tengan que esforzarse de verdad. Mi hija no tiene talento musical, pero le gusta la poesía y escribir desde que era pequeña. Coescribimos «Southern Peach» juntas y yo simplemente le describí la situación en la que me encontraba en un bar en el extranjero mientras estaba en el ejército. Nos sentamos y la escribimos en una hora. Cada canción que escribo parece mejorar, es casi como si aprendieras sobre la marcha.

Y ya has oído decir que Dios nos dio dos oídos y una boca por una razón. Si escuchas atentamente a la gente y no hablas tanto, captas pequeños detalles que quedarían perfectos en una canción. Eso es lo que hago: apunto esos pequeños detalles. La otra cosa es que hay ciertos momentos del día a día que conducen a una gran creatividad. Como cuando conduzco, siempre pienso en música incluso cuando intento prestar atención a lo que está pasando. O en un avión, mirar por la ventanilla y ver las nubes me pone en mi elemento. Solo hay que prestar atención.

¿Qué hace que una canción sea «buena» o esté terminada?

En mi opinión, en cuanto a la letra, tiene que haber fluidez. ¿Cuál es la historia que intentas contar? ¿Tiene principio, nudo y desenlace? También tienes que preguntarte qué es lo que te atrae de una canción. Conoces muchas canciones que no te puedes quitar de la cabeza, ya sea por el ritmo, por la letra o porque quizá hayas vivido una experiencia que esas palabras te recuerdan. Tiene que haber fluidez en todos los elementos: tiene que tener un buen ritmo, una buena letra, tiene que ser clara. Y tiene que haber sentimiento en ella. Tienes que ser capaz de transmitirle emoción y sacar las emociones de la gente que la escucha. Como cuando escribí KYO por primera vez, no podía tocarla del principio al final porque no paraba de llorar. Me llevó dos años llegar al punto en el que podía tocarla, en el que las emociones ya no eran tan crudas.

¿Cómo descubriste Clapper? ¿Por qué decidiste compartir tu música?

Como músico, he estado presente en varias redes sociales. He tenido que pedir disculpas, en cierto modo, a la gente que lleva tiempo siguiéndome en mis perfiles; ¡probablemente hayan oído más cosas malas que buenas en los últimos seis años! Pero siempre se aprende algo cuando actúas. Así que seguí adelante, pasé a la siguiente, y Clapper es la mejor versión de @NavyChief. Y sigo visitando las demás, sigo publicando contenido en ellas, pero vosotros tenéis la mejor versión de mí. Oí hablar de Clapper varias veces en otra aplicación y pensé: «Bueno, si vas a ser músico y vas a diversificarte un poco, tienes que aprovechar todos los canales de redes sociales que puedas». Pero Clapper es mi hogar. Esta es mi base de operaciones y nunca he conseguido un gran número de seguidores en las otras plataformas.

Decidir ser artista puede tener sus altibajos. ¿Qué consejo le darías a ese joven artista que está aprendiendo a tocar la guitarra o empezando a tomar clases de canto y cuyo sueño es ser músico?

Creo que tú mismo lo has dicho: ¡hay que empezar mucho antes que @NavyChief! Hay que dedicarse a ello en cuerpo y alma, y eso es difícil cuando eres joven y trabajas, y todo eso. Pero hay que estar centrado. Yo juego todos los días hasta cinco horas al día; me dedico a ello en cuerpo y alma.

Necesitas estructura. Se ha debatido si la teoría musical es buena o no; yo digo que sí lo es. Te permite no solo tocar la guitarra, sino también entender cómo funciona la música. Y no intentes hacerlo demasiado rápido. Es como construir una casa: hay que ir ladrillo a ladrillo. Domina un ladrillo antes de colocar el siguiente.  En otras palabras, no hagas nada a medias. Domínalo, déjalo atrás y practica. Al final, si eres tan bueno, alguien te reconocerá. Practica tu arte, sal ahí fuera y las oportunidades llegarán. Dicen que se necesitan 10 000 horas para convertirse en experto en cualquier cosa. No sé si eso es cierto, pero estoy bastante seguro de que es acertado.  

No te pierdas la grabación de nuestra sesión en directo en nuestra cuenta de Clapper Sounds y en nuestrosReels de Instagram. ¡Disfruta de la sesión en directo de Clapper Sounds con @NavyChief!