En la serie «Deep Dive» de esta semana, entrevistamos a @SafariSammie, cuidadora de animales y creadora de contenidos.
@SafariSammie (¡o Sammie!) es cuidadora de animales en Single Vision, un centro de educación sobre la fauna silvestre. Ha conseguido un gran número de seguidores en varias plataformas compartiendo contenido sobre los animales con los que trabaja. Concretamente (como sugiere la imagen de la izquierda), grandes felinos. La mayor parte de su contenido muestra a estos elegantes animales y nos recuerda que todos los felinos —incluso los grandes— son bastante parecidos. Las chicas de la oficina amantes de los gatos entrevistaron a @SafariSammie sobre cómo empezó a trabajar con grandes felinos, qué la inspiró a empezar a crear contenido, sus consejos para los creadores de contenido y mucho más.
Sigue leyendo este artículo en profundidad para conocer la inspiradora historia de este creador. No te olvides de sintonizar todos los jueves a las 17:00 h (hora central) en nuestra cuenta @ClapperCreator para escuchar las preguntas extra que solo estarán disponibles en nuestro programa de radio en directo: Clapper Talks.
¡Cuéntanos un poco más sobre ti! ¿Cómo es un día en tu vida?
Acabo de graduarme en la UF, así que eso fue algo muy importante para mí y para mi experiencia como cuidadora de animales. Siempre me han encantado los animales, desde que era pequeña. Nunca pensé que fuera posible trabajar con grandes felinos, hasta que cumplí 16 años y empecé a hacer voluntariado en un centro y a trabajar con ellos. Desde entonces, nunca he querido hacer otra cosa que no fuera trabajar con grandes felinos. Y aunque trabajo con muchos otros animales exóticos, ellos son, obviamente, mi pasión. No podría estar más encantada con dónde estoy ahora.
Pero, hablando un poco de cómo es un día en mi vida: en Single Vision tenemos un montón de cosas que hacer. Mi día consiste básicamente en lo que os mostré el otro día en el takeover de Instagram. Limpiamos mucho, les damos de comer, vamos de un lado a otro asegurándonos de que los animales estén bien, de que tengan agua fresca, comida fresca y recintos limpios. Luego, al final del día, puedo pasar un rato con los animales, como podéis ver. ¡Eso es básicamente todo!
¿Cómo empezaste a trabajar con grandes felinos y animales exóticos? ¡No es precisamente una trayectoria profesional habitual!
No me lancé a esto pensando: «Voy a trabajar con grandes felinos todos los días». Toda mi vida tuve claro que quería ser veterinaria. Un poco más adelante, durante mis años de instituto, descubrí que se podía ser veterinaria de animales exóticos; antes no sabía que esa fuera una opción. Se necesitan más de 3000 horas de experiencia como voluntaria antes de solicitar el ingreso en la facultad de veterinaria tras obtener la licenciatura. Sabía que tenía que empezar pronto, y acabé haciendo voluntariado en un lugar no muy lejos de mi instituto. Todo lo que había visto mientras crecía era en el zoo, donde no hay contacto o el contacto es protegido y los ves a través de una valla. No tenía ni idea de que el contacto total, lo que hago ahora, fuera siquiera posible. Vi a mi primer jefe abrazando a grandes felinos, y prácticamente decidí que eso era lo que quería hacer.
¿Cuáles son algunos de los peligros que conlleva trabajar con grandes felinos? ¿Cuáles son algunos de los aspectos más destacados?
Siguen siendo animales salvajes. No son mascotas ni están destinados a serlo. Conservan todos sus instintos y crear un vínculo con ellos requiere mucho esfuerzo. Es muy diferente para un cuidador al que ven todos los días: no están domesticados en absoluto ni son amigables con los extraños. Tener una relación es importante, pero también lo es ser capaz de interpretar y comprender su comportamiento. Porque, al fin y al cabo, son animales salvajes. Cada día que entro en el recinto con ellos, siempre hay un riesgo. Aunque me quieran y quizá no tengan intención de hacerme daño, sigue siendo posible que lo hagan. Y la gente puede llamarme loco, pero siento que todo va a ser un riesgo, lo hagas o no. Soy un profesional, tengo una licencia para trabajar con los animales como lo hago, y todos con los que trabajo tienen licencia. Así que eso mitiga el riesgo de alguna manera.
Cuéntanos un poco más sobre estos animales. ¿Dónde se encuentran antes de llegar al centro educativo? ¿Son siempre tan simpáticos como parecen en tus vídeos?
Como centro educativo, contamos con diferentes formas de adquirir los animales. Realizamos adopciones, llevamos a cabo rescates y también colaboramos con centros educativos como el nuestro. Al tener tantos animales como tenemos, todos ellos tienen su propia historia. Por ejemplo, Timba y Vanti, los grandes leones blancos de los que siempre hablo, llegaron a nosotros desde un centro de Miami que rescató a sus padres de un coto de caza. Ahora, en lugar de ser cazados con fines educativos, ¡tenemos una pequeña manada de leones!
Una vez que estos animales se extingan en estado salvaje, si no hay una población estable de ellos en cautividad, simplemente dejarán de existir en la Tierra. La caza furtiva sigue siendo un problema, al igual que la pérdida de hábitat. Como centro educativo, acogemos a estos animales para ayudar a sensibilizar al público. Organizamos visitas guiadas y el 100 % de los beneficios de las visitas se destina directamente a los animales. Pero si la gente no viene a ver a estos animales o no ve vídeos de ellos, ¿cómo van a preocuparse por ellos? Así que esa es otra cuestión muy importante y otra gran razón por la que publico lo que publico. Es importante educar al público y conseguir que la gente se preocupe por ellos. Para que podamos hacer algo al respecto.
Entonces, ¿cuándo te uniste a Clapper? ¿Cómo comenzó tu trayectoria como creador?
Me uní a Clapper hace unos meses. La verdad es que soy relativamente nueva en la aplicación. Y en cuanto a ser creadora de contenido, también soy bastante nueva en eso. Ante todo, soy cuidadora de animales antes que creadora de contenido. Acabo de empezar a publicar vídeos y uno de ellos se hizo viral hace un año y medio, quizá dos años ya. Aunque soy cuidador profesional de animales, he tenido tanto éxito en las redes sociales que ahora soy totalmente voluntario para los animales. Así que no recibo ningún dinero de ese centro, no me pagan. Las redes sociales me han permitido compartir el trabajo con los animales, convertirme en un gran defensor de su causa y ayudar a que la gente se preocupe más por ellos.
No tenía ninguna intención de convertirme en influencer, no me considero famosa: ¡los animales son famosos, yo no!
¿Qué fue lo que te inspiró inicialmente a empezar a grabar a los animales con los que trabajas?
En realidad, hacía fotos solo para mí, para guardarlas y quizá para que mis nietos las vieran más adelante, porque es algo realmente único. ¡No mucha gente tiene la oportunidad de abrazar a un jaguar! Al final, pensé: «Estos animales hacen cosas muy monas, voy a empezar a grabarlos». Un día volví a entrar en TikTok y un vídeo tenía 2 millones de visualizaciones. A partir de ahí, la cosa simplemente fue evolucionando. En cuanto a grabarlos… simplemente grabo lo que hacen. Mucha gente que no tiene esta experiencia no sabe realmente cómo son ni qué tipo de personalidad tienen. La gente no se da cuenta de que son capaces de cuidar a sus cuidadores humanos o de que hacen cosas tan monas como dar golpecitos con las patas. Probablemente nadie haya oído rugir a un jaguar o a un leopardo. Así que muchas de las cosas que consigo capturar en vídeo, me gusta compartirlas con gente que quizá no tenga la oportunidad de verlas. Estoy muy agradecido por todo. Estamos en Melrose, Florida, y las redes sociales nos han ayudado a crecer hasta el punto de que ahora viene a visitarnos un buen número de gente.
¿Cuál es tu proceso para crear contenido? ¡No es que puedas darles indicaciones precisas!
Básicamente es pura casualidad. Cuando termino de trabajar al final del día —después de limpiar, darles de comer y hacer todas las tareas generales que nos toca hacer—, voy a pasar un rato con los animales. Simplemente los grabo y lo que capto con la cámara es lo que subo a Internet. En mi opinión, ¡son muy monos hagan lo que hagan! Especialmente en los vídeos de la hora de comer, así es como consigo que rugen. Creemos firmemente en jugar con ellos, en enriquecer su vida. Me gusta darles hierba gatera: a los gatos pequeños les gusta la hierba gatera, a los grandes también. También les doy cosas como sandías, árboles de Navidad en Navidad, calabazas en Halloween. Se bañan en su piscina y les gusta perseguir pelotas. Aunque es complicado porque, obviamente, quiero disfrutar del momento y a veces se me olvida grabar cosas monas. Pero publico vídeos y me parece que no han hecho nada, y esos vídeos se vuelven virales. Para mí es un vídeo aburrido, pero a la gente le gusta.
¿Qué es lo que más te gusta de Clapper? ¿En qué aspectos crees que Clapper necesita mejorar?
Me gusta mucho que Clapper sea una aplicación solo para adultos. Creo que, gracias a eso, hay mucho más optimismo. Aquí no recibimos tantos comentarios negativos y eso lo valoro mucho. Me parece que, con un público más joven, es muy fácil encontrar comentarios negativos o que quizá no encajan bien con los vídeos que publico. Así que eso es algo que me gusta mucho de Clapper.
En cuanto a mejoras, sé que no os volvéis locos con los hashtags… ¡pero a mí me gusta añadirlos! Esa sería mi única sugerencia. Pero, por mi experiencia en Clapper, me gustan todas las actividades interactivas que organizáis. Es un espacio agradable que fomenta la creatividad, y sois muy inclusivos. Y me encantan estas charlas que organizáis y que siempre tengáis una retransmisión en directo. También me gusta lo interactivo que es el equipo, ¡porque estáis muy metidos en ello! Habláis con los usuarios y queréis dar protagonismo a diferentes creadores, y eso es importante. Creo que formáis un gran equipo.
¿Qué consejo darías a los nuevos creadores que quieren triunfar en Clapper?
No te rindas. Creo que, con tantas plataformas y tantos creadores de contenido, es fácil sentirse abrumado y pensar que no consigues muchas visualizaciones o que deberías dejarlo. Como ya he dicho, yo me metí en esto por casualidad, pero si a alguien le apasiona crear contenido, le diría que no lo deje. ¡Asegúrate de subir tus vídeos a Clapper! Y simplemente, deja que la pasión te lleve a donde te lleve.
Esperamos que te haya gustado conocer a @SafariSammie; si aún no lo has hecho, ¡sígela! Para conocer a @charltonharley, echa un vistazo al artículo «Deep Dive» de la semana pasada.